우리의 몸 중 무릎 관절은 신체에서 큰 관절에 속하며 사용량이 많은 편입니다. 하지만 다른 관절과는 다르게 비교적 안정적이지 않은 구조로 이루어져 있기 때문에 부상당하기 쉽습니다. 부상이 발생하였을 때 제때 대처하지 않는다면 통증이 점점 심해지고 일상생활에 지장이 생겨 삶의 질이 떨어질 수 있습니다. 그렇기에 이번 시간은 제주정형외과 제주한국병원에서 무릎 질환 중 하나인 반월상연골파열에 대해 자세히 알려드리겠습니다.
반월상연골파열이란?
무릎 관절 내부에는 반월상연골판이라는 조직 상단과 하단 사이에 위치해 있습니다. 이 연골판은 무릎 관절이 원활하게 움직일 수 있도록 윤활 작용을 하고 체중을 분산시켜 받는 하중을 흡수해 주는 역할을 합니다. 이 연골판이 노화로 인해 퇴행성 변화가 이루어졌거나 외부에서 충격을 받게 되면 연골판이 닳게 되어 파열이 될 수 있고 그로 인해 통증이 나타나는 질환이 바로 반월상연골파열입니다.
반월상연골파열의 발병 원인은?
① 무릎에 과도한 하중이 가해지는 활동
② 노화로 인한 퇴행성 변화
③ 잘못된 자세 혹은 생활습관
④ 외상이나 스포츠 부상으로 인한 손상
갑작스럽게 방향 전환을 하거나 급정지를 할 경우 무릎의 연골판에 충격이 가해져 손상을 입을 수 있습니다. 또한 과도한 운동, 낙상이나 교통사고와 같은 외부의 강한 충격 등에 의해 연골판이 파열되는 경우도 있기에 주의가 필요했습니다.
반월상연골파열 시 나타나는 증상은?
1. 무릎 통증
무릎에서 통증이 발생하는 것이 가장 대표적입니다. 급격하게 발생한 경우 무릎 관절 내부에서 출혈이 발생할 수 있습니다. 또한 통증이 나타나는 부위에 압력을 가할 때 심한 압통이 느껴질 수 있습니다.
2. 무릎 관절 잠김 현상
무릎을 구부리거나 펴는 동작에 제한이 발생할 수 있습니다. 연골판이 파열되면서 연골판 조각이 위쪽 뼈와 아래쪽 뼈 사이에 끼게 되면서 나타나는 증상입니다.
3. 무릎 불안정증
장시간 서 있거나 보행할 때, 특히 지면이 울퉁불퉁한 곳을 걸을 때 무릎이 불안정해져서 균형을 잃거나 넘어질 수 있습니다.
4. 무릎 관절 내부의 마찰음과 부종
무릎을 움직일 때마다 '뚝'하는 마찰음이 발생하며 무릎이 부어오릅니다.
위와 같은 증상이 나타나서 파열 초기에 진단을 받은 경우 비수술적 치료법으로 증상을 완화할 수 있지만 이미 증상이 심한 경우 관절내시경을 이용한 수술적 치료를 고려해 볼 수 있습니다. 제주정형외과에서 증상과 상태를 종합적으로 파악한 후 연골판을 봉합하는 봉합술과 부분만 절제하는 절제술에 대해 소개해 드리겠습니다.
카메라가 달린 관절내시경을 무릎에 약 10mm 정도로 최소한으로 절개를 해서 구멍을 낸 후 초소형 카메라가 장착된 내시경을 관절 내부에 삽입하여 무릎 관절의 손상 부위를 관찰하는 동시에 치료하는 방법입니다. 최소한으로 절개하기 때문에 출혈이나 합병증이 발생할 가능성이 낮습니다. 그렇기 때문에 고령의 환자나 만성 질환을 앓고 있는 환자들도 적용이 가능하다는 장점이 있습니다.
반월상연골은 무릎에 하중이 과하게 가해지지 않게 적정 체중을 유지하는 것이 도움이 됩니다. 또한 무릎 주변 근육을 강화하기 위한 근력 운동을 통해 질환을 예방할 수 있습니다. 또한 무릎을 꿇거나 쪼그려 앉는 등의 자세는 자제하는 것이 바람직합니다.
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