제주정형외과 | 악소리나는 석회성건염의 극심한 어깨 통증

제주정형외과 | 악소리나는 석회성건염의 극심한 어깨 통증

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우리 몸이 움직이는 것은 관절과 근육, 힘줄, 인대 같은 연부조직이 연결되어 탄성 있게 서로를 잡아주고 있기 때문입니다. 그중에서도 어깨는 가동범위가 360도일 정도로 넓고, 사용량 자체도 많아 어깨의 관절과 조직은 움직임이 많은데요.

 

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움직임이 많아지면 자연스럽게 자극을 많이 받을 수 있고, 이는 손상으로 이어질 수 있는데요. 이러한 자극은 운동이나 과격한 움직임에 의해 발생하기도 하지만, 작지만 반복적인 자극에도 손상될 수 있습니다. 만약, 격하게 움직이지 않았는데도 어깨에서 극심한 통증이 발생했다면 석회성건염을 의심해볼 수 있습니다.

 

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석회성건염은 관절과 힘줄에 칼슘 성분이 침착되면서 석회화된 상태를 말하는데요. 힘줄이 있는 어디에나 발생할 수 있지만, 특히 움직임이 많은 어깨 힘줄에서 많이 나타납니다.

 

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어깨에는 회전근개라고 하는 어깨의 회전운동과 안정성을 담당하는 힘줄이 있는데요. 석회는 이 회전근개에서 많이 발생하며, 석회성건염은 석회가 생기는 것에 그치는 것이 아니라 석회가 생성, 흡수되는 과정에서 염증 물질이 발생하면서 극심한 통증이 나타나는 것이 특징입니다. 석회성건염의 증상은 다음과 같아요.

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석회성건염의 증상

• 어깨가 뻐근하고 간헐적으로 통증이 나타난다.
• 통증이 있는 어깨 주변을 눌렀을 때 압통이 있다.
• 날카로운 것으로 찔리는 듯한 극심한 통증이 느껴진다.
• 어깨 부위에서 열감이 느껴지기도 한다.
• 낮보다는 밤에 통증이 심해, 잠을 이루지 못할 정도이다.
• 팔을 움직이지 않아도 통증이 극심하다.

 

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이러한 석회성건염은 석회 침착 상태에 따라서 형성기와 휴지기, 흡수기의 단계를 거치는 것이 특징이라고 볼 수 있었는데요. 석회가 힘줄에 붙어있는 휴지기에 통증이 심할 것이라고 생각하기 쉽지만, 사실 극심한 통증은 석회 물질이 힘줄로 흡수되는 흡수기에 나타납니다.

 

석회가 흡수되는 과정에서 화학적인 염증 물질이 분비되기 때문인데요. 이 물질이 신경을 자극하며 극심한 통증을 유발해 화학적 종기라는 별명이 붙기도 했어요.

 

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석회화건염의 원인은 아직까지 정확하게 밝혀지지는 않았지만, 다른 어깨 질환과 마찬가지로 노화로 인한 퇴행성 변화와 과도한 어깨 사용에 의해 어깨 관절과 힘줄이 약화하는 것이 원인으로 작용한다고 보고 있는데요. 특히 팔을 회전하는 동작을 반복하거나 무리하게 사용하면서 회전근개 힘줄에 지속적으로 자극이 가해지는 것이 원인으로, 칼슘이 침착될 수 있습니다.

 

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또한 힘줄에 산소 공급이 제대로 이루어지지 않는다면, 혈류 장애가 초래하면서 칼슘이 침착되어 석회성건염이 발생하기도 합니다. 이처럼 해당 질환은 고령자부터 활동량이 많은 젊은 사람까지 넓은 범위에서 나타날 수 있기 때문에 주의하는 것이 좋겠죠.

 

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석회성건염이 의심되어 제주정형외과 한국병원에 내원하신다면 관절척추센터에서 X-ray 검사같은 영상 검진을 진행하게 되며, 이를 통해 흰색 돌 형태의 석회가 보이는지, 석회화가 진행되었는지 확인할 수 있습니다. 그리고 확인된 석회의 크기와 개수에 따라 추가적인 초음파검사와 MRI 검사 등을 시행할 수 있어요.

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초기 석회성건염으로 진단되었고, 통증이 심하지 않다면 약물 및 주사치료와 물리치료, 체외충격파 치료같은 보존적인 치료를 통해 충분히 개선이 가능하다고 알려드리는데요. 통증이 심하고, 석회의 크기가 크며, 개수가 많을 때에는 수술적 치료를 고려해보아야 할 수 있습니다. 제주정형외과 한국병원에서는 관절내시경을 통한 수술적 치료를 시행할 수 있습니다.

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