[제주한국병원] 지속적인 허리통증 원인은 척추관협착증

 

[제주한국병원] 지속적인 허리통증 원인은 척추관협착증

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우리 척추는 신체 균형을 맞춰주고 뇌에서 연결되어 나온 신경이 팔과 다리 등 신체까지 이어지면서 각자 자신의 기능을 할 수 있도록 돕는 역할을 하고 있습니다. 따라서 척추에 문제가 발생한다면 일상에도 다양한 불편함이 생기게 되는데요. 특히 요추 주변은 노화나 잘못된 자세나 습관으로 인해 자극을 많이 받게 되고 이런 이유로 허리통증을 비롯해 다양한 신경학적 이상 증세를 유발합니다.

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제주한국병원 척추관절센터에는 허리통증을 호소하며 찾아오는 분들이 많이 있습니다. 대부분이 허리디스크일 것 같다고 말씀을 하시는데요. 허리디스크 못지 않게 발병 빈도가 높은 척추관절 질환이 바로 척추관협착증입니다. 허리디스크와 증상이 비슷해서 혼동하는 경우가 많아요.

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척추관협착증이란 질환 이름 그대로 척추관 내에 협착이 생긴 것을 말합니다. 척추 주변에는 하반신으로 이어지는 신경이 지나는 통로가 있으며, 이 통로 주변에는 여러 가지 인대와 근육이 구성되어 있습니다. 각종 요인들에 의해 척추 주변 인대나 근육이 두꺼워지게 되면 척추뼈 사이에 있는 디스크가 떨어지면서 골극이 형성되고 통로가 좁아지는 것인데요.

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이런 변화로 인해 내부 신경이 압박을 받고 허리통증과 함께 다양한 신경학적 이상 증세를 유발하는 것입니다.

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허리통증을 유발하기 때문에 허리디스크와 혼동하는 분들이 많은데요. 허리통증 뿐만 아니라 하지방사통 역시 척추관협착증의 주요 증상이기 때문에 더욱 헷갈리기가 쉽습니다.

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척추관협착증이 발생하면 허리가 뻣뻣해지고 묵직해지는 느낌이 몇 주간 지속되게 됩니다. 하지만 허리디스크와는 다르게 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심해지고 앞으로 숙였을 때는 다시 완화되는 특징이 있어요. 이로 인해 습관적으로 등을 굽히고 다니게 되며 허리가 굽는 변형이 일어나기도 합니다.

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또한 다리가 저리고 당기는 증상은 허리디스크 증상과 비슷하지만 척추관협착증의 경우 다리에서 힘이 빠져 걸을 때 오래 걷지 못하고 앉아서 쉬었다가 다시 걸어야하는 등 보행장애까지 발생할 수 있습니다.

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이렇게 척추관이 좁아지는 원인은 무엇일까요? 제주한국병원에서는 노화로 인한 퇴행성 변화를 가장 대표적인 원인이라고 추정하고 있습니다. 나이가 들며 척추 주변에서 퇴행이 시작되면 척추 주변 인대가 비대해지게 되는데요. 이런 이유로 50~60대 이상의 고령층에서 척추관협착증 발병률이 높게 나타납니다.

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이 밖에도 선천적인 이유나 다른 질환에 의한 합병증으로 발생하는 경우, 운동 부족이나 비만 등의 요인이 척추관협착증을 유발하고 있어요. 노화 외에도 다양한 원인들이 있기 때문에 나이가 젊다고 안심할 수 없는데요. 특히 최근에는 잘못된 생활습관에 의한 발병이 많은 부분을 차지하고 있습니다.

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제주한국병원 관절척추센터에서는 다양한 검사를 통해 내원하신 분들의 상태를 정확하게 파악하고 그에 맞는 치료를 통해 증상을 개선할 수 있게 도움을 드리고 있는데요. 특히 척추관협착증의 경우 허리디스크처럼 비슷한 증상을 유발하는 질환이 있기 때문에 더욱 정확한 원인을 파악하고 진단하는 것이 중요합니다.

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특히 척추질환의 경우 증상의 정도에 따라서 비수술치료와 수술치료로 나누어 적용이 가능한데요. 증상이 발생한 초기라면 약물치료, 물리치료, 운동치료 등의 보존적(비수술)치료로도 개선이 가능합니다. 또한 증상에 따라 신경차단술이나 신경성형술 등의 시술을 통해 통증을 완화할 수 있어요.

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그러나 수술적인 처치가 필요하다고 진단되는 경우이거나, 비수술치료를 우선 시행했는데도 불구하고 증상의 호전이 보이지 않고 통증이 지속되는 경우라면 수술치료를 고려해볼 수 있습니다. 제주한국병원에서는 최소침습적 척추수술을 우선적으로 시행하고 있는데요. 절개 범위를 최소화하여 환자 분들이 느끼는 부담을 최소한으로 줄이고 빠른 회복을 이룰 수 있게 노력하고 있습니다.

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